凹凸棒石礦物幾乎遍及世界各地
凹凸棒石礦物幾乎遍及世界各地，但具有工業(yè)意義的礦床所占比例不大，僅限于美國、中國、西班牙、法國、土耳其、塞內(nèi)加爾、南非、澳大利亞、巴西、以色列、 沙特阿拉伯、瑞士、英國 、俄羅斯（Irkutsk ,伊爾庫茨克）、尼泊爾等國，據(jù)不完全統(tǒng)計(jì),世界探明儲量約14億噸。
1976年中國學(xué)者許冀泉等在中國江蘇省六合縣竹鎮(zhèn)小盤山發(fā)現(xiàn)該礦，許冀泉根據(jù)奧特堡之音同時(shí)兼顧該礦的晶體結(jié)構(gòu)特征，譯成“凹凸棒石”，1982年江蘇 盱眙縣雍小山等發(fā)現(xiàn)凹凸棒石粘土礦，經(jīng)江蘇地勘部門勘查評價(jià)，為大型礦床規(guī)模；1984年在南京地質(zhì)礦產(chǎn)研究所幫助下安徽嘉山縣明光一帶也找到了凹凸棒石 粘土，之后相繼在全國14個(gè)省區(qū)發(fā)現(xiàn)凹凸棒石粘土礦床（點(diǎn)）。
盱眙地區(qū)的品位高、儲量大，該地區(qū)優(yōu)質(zhì)凹凸棒石粘土已探明儲量在6700萬噸以上，有用粘土總量達(dá)5億噸。其中深圳海揚(yáng)粉體凹凸棒土較為出名。
成份
凹凸棒石粘土是指以凹凸棒石（attapulgite ）為主要組分的一種粘土礦物。凹
凸棒石為一種晶質(zhì)水合鎂鋁硅酸鹽礦物，具有獨(dú)特的層鏈狀結(jié)構(gòu)特征，在其結(jié)構(gòu)中存在晶格置換，幫晶體中含有不定量的Na+、Ca2+、Fe3+、Al3+， 晶體呈針狀，纖維狀或纖維集合狀。凹凸棒石具有獨(dú)特的分散、耐高溫、抗鹽堿等良好的膠體性質(zhì)和較高的吸附脫色能力。并具有一定的可塑性及粘結(jié)力，其理想的 化學(xué)分子式為：Mg5Si8O20(OH)2(OH2)4·4H2O。具有介于鏈狀結(jié)構(gòu)和絲絹光澤。土質(zhì)細(xì)膩，有油脂滑感，質(zhì)輕、性脆，斷口呈貝殼狀或參 差狀，吸水性強(qiáng)。濕時(shí)具粘性和可塑性，干燥后收縮小，不大顯裂紋，水浸泡崩散。懸浮液遇電介質(zhì)不絮凝沉淀。
凹凸棒石形態(tài)呈毛發(fā)狀或纖維狀，通常為毛毯狀或土狀集合體。莫氏硬度2—3，加熱到700～800°C，硬度>5。比重為2.05～2.32。
由于凹凸棒石獨(dú)特的晶體結(jié)構(gòu)，使之具有許多特殊的物化及工藝性能。主要物化性能和工藝性能有：陽離子可交換性、吸水性、吸附脫色性，大的比表面積（9.6～36m2/g）以及膠質(zhì)價(jià)和膨脹容。這些物化性能與蒙脫石相似。
由于凹凸棒石粘土具有的特殊的物理化學(xué)性質(zhì)和工藝性能，使其在石油、化工、建材、造紙、醫(yī)藥、農(nóng)業(yè)等方面得到廣泛應(yīng)用。國內(nèi)目前用量較大的是涂料、鉆井泥漿、食用油脫色。
